台北駅と桃園国際空港などを結ぶ台湾桃園国際機場捷運（桃園空港ＭＲＴ）について、陳建宇交通部長は18日、年末の開通は不可能と初めて明言した。８月末に交通部高速鉄路工程局（高鉄局）が専門家や学識者を交えた検討会議を開催し、改めて開通時期を決定すると説明した。高鉄局は後続の検査などのスケジュールを考え、来年３月の開通を計画しているようだ。19日付蘋果日報などが報じた。

高鉄局は、先週末の台風13号を教訓に、今週末に接近する見通しの台風15号（アジア名・コーニー）に備えると表明した（中央社）

　陳交通部長は、「市民に何と言われようと、安全第一が最優先事項だ」と強調した。最後の走行試験が７日連続で信頼度99％以上でなければ、最終審査、開通に進めないと説明した。

　高鉄局は来年の春節（旧正月）までは依然試験段階で、春節明けから３月末までには開通できると、運営会社の桃園大衆捷運（桃園メトロ）との間で認識が一致しているようだ。

　桃園空港ＭＲＴの開通時期は当初2010年末を予定していたが、原材料価格の上昇、工事の遅延などで、これまで４回延期されている。

軌道パッド、６千枚亀裂

　桃園空港ＭＲＴは17日、作業車両、脱線器、電力供給用の第３軌条が損壊する事故が発生、18日には台風13号（アジア名・ソウデロア）の際に台北駅の地下トンネルが水で溢れプール状態だったとメディアに報じられた他、段宜康立法委員（民進党）が同日フェイスブック（ＦＢ）で、軌道パッド6,000枚以上に亀裂があり、最悪の場合、開通後に脱線もあり得ると指摘した。

　高鉄局は、作業車両などの損壊に関しては１週間以内に修復可能で、地下トンネルにたまった水位は25センチメートルにすぎず、プール状態は言い過ぎだと反論。現在、台北市政府捷運工程局、メーカーと排水の設計を見直していると説明した。

　軌道パッドの損壊について高鉄局は、全線31万4,135枚のうち昨年初めに6,200枚に亀裂が見つかったが、わずか２％相当にすぎず、亀裂があっても絶縁性はあるので、運行に安全上の影響はないと説明。今年５月から交換を始め、10月末に完了予定で、来年初めに全線を全面検査すると表明した。

乗車に不安感

　逢甲大学運輸科技管理学系の李克聡副教授は、これほど問題が多いのでは開通を急がず、安全を十分に確保した方がいいと提言した。海外に行くことが多いある女性は、桃園空港ＭＲＴが開通しても当面バスを利用すると話した。

　桃園空港ＭＲＴは、台北駅〜環北駅（桃園市中壢区）の22駅、全長51.03キロメートルを当初は６分間隔で運行する。普通車なら全区間を70分、直通車なら台北駅〜桃園空港駅を35分で結ぶ。台北駅〜桃園空港駅の運賃は130〜170台湾元（約500〜650円）となる見通しだ。