石油化学製品大手の国喬石油化学（グランド・パシフィック・ペトロケミカル、GPPC）は25日、産業ガス大手、エア・ウォーター（AWI 、本社・大阪市北区、千歳喜弘・代表取締役社長執行役員）とともに、エア・ウォーターグループの半導体用特殊ガスメーカー、宏広新技（HK）の増資に参加すると発表した。両社はそれぞれ株式の35％を保有する二大株主となる。国喬石油化学にとって、半導体用特殊材料市場への参入となる。26日付経済日報などが報じた。
国喬石油化学とエア・ウォーターは18日、大阪で会合を開き、戦略的パートナーシップと協力関係を開始した。世界的に進む半導体サプライチェーン（供給網）の現地化と先端材料需要の拡大を見据える（国喬石油化学リリース）
国喬石油化学は、産業ガス分野での国際的な経験に、台湾での製造力を合わせ、半導体の先端製造プロセスがけん引する高純度材料需要を取り込むと説明した。今後も、汎用石油化学製品から、特殊化学品、先端複合材料、電子材料用グレード製品の供給へと移行し、高付加価値の事業の比率を高める方針だと説明した。
邱徳馨・董事長は、本業から離れるわけではなく、化学産業における専門性を生かしつつ、事業領域を拡大すると説明した。
国喬石油化学は、特殊危険化学品の輸送会社の愛豊通運（アイトランス・エクスプレス）の株式の23.4％を取得した。愛豊通運は、半導体製造用材料で必要とされる特殊化学品を対象に、輸送、保管、中継輸送、配送を一体化した専門物流サービスを提供している。
26日付経済日報によると、国喬石油化学は今年5月末、高雄市の大社工場で、電子グレードの水素ガス生産ライン設置を計画しており、2028年上半期（1～6月）に試運転し、量産を開始すると説明していた。
■エア・ウォーターと協力開始
宏広新技は、台湾の半導体サプライチェーンで特殊ガスと化学品の主要メーカーだ。製品は、半導体製造工程で使用されるフルオロカーボン系ガス、亜酸化窒素（N2O）、二酸化炭素（CO2）、フッ素・窒素混合ガス（F2・N2）など。
宏広新技は、エア・ウォーターの海外グループ会社。半導体関連製品と化学工業薬品などの専門商社であるエア・ウォーター・マテリアル（AWマテリアル）が23年2月に株式を追加取得して出資比率を50.1％（議決権割合）に引き上げ、子会社化していた。
エア・ウォーターは、産業ガスを中核事業とし、超高純度のバルクガスや各種特殊ガス、関連設備、エンジニアリングサービスを提供し、半導体、エネルギー、医療、農業・食品など幅広い産業で事業を展開している。千歳社長は、半導体産業を将来の成長に向けた重要な戦略分野と位置付けていると述べた。
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