台湾初のライトレール（軽量軌道、ＬＲＴ）が高雄市に誕生することが確定した。行政院経済建設委員会（経建会）が10日、高雄環状ＬＲＴ建設修正計画案を承認した。総工費は165億台湾元（約430億円）。2015年に一部開通、19年に全線開通を予定している。高雄都市交通システム（ＭＲＴ）、台湾鉄路（台鉄）と合わせた市内交通網で、台湾高速鉄路（高鉄）、高雄港、高雄国際空港（小港空港）と連絡し、陸海空の交通ネットワークが強化される。11日付聯合報などが報じた。

高雄環状ＬＲＴは、景観に配慮した架線レスシステムが採用される（高雄市政府捷運工程局提供）

　高雄環状ＬＲＴは、台鉄の前鎮操車場～高雄ＭＲＴ西子湾駅をつなぐ第１期の水岸（ウォーターフロント）線8.7キロメートルが今年末に着工し、14年末の試運転を経て15年に開通する。第２期13.4キロは地下化工事の完成に合わせ19年に開通する計画だ。これにより全長22.1キロ、36駅が結ばれ、高雄市を一回りする環状線が完成する。高雄ＭＲＴ紅線の凱旋駅、凹子底駅、橘線の哈瑪星駅（計画中）、台鉄が路線地下化工事で建設中の大順駅、鼓山駅、美術館駅の、計６駅で乗り換え可能になる。


高雄ＬＲＴ路線図計画（高雄市政府捷運工程局リリースより）

高雄ＭＲＴ、利用者５割増へ

　高雄市政府捷運工程局は、高雄環状ＬＲＴの１日当たり旅客輸送量は延べ８万7,000人が見込まれ、高雄ＭＲＴの旅客輸送量は第２四半期の同16万人（開通当初９万人）から、乗り換え効果で52％の増加を見込む。

　高雄市政府は、高雄軟体科技園区（高雄ソフトウエア・テクノロジー・パーク）のほか、建設中の高雄港旅客ターミナル、港埠旅運中心や国際会議場、世界貿易展覧会議中心（ＫＥＣＣ）をつなぐ高雄環状ＬＲＴは、今後３年で最も重要な建設プロジェクトだと強調した。経建会の承認に先駆け８月末に入札募集を開始している。

　高雄環状ＬＲＴは行政院が08年に敷設を閣議決定し、当初は民間が参加するＢＯＴ（建設、運営、譲渡）方式を予定していた。09年、10年に入札募集を行ったが世界金融危機や高雄ＭＲＴの経営不振で応札がなく、高雄市が自ら建設することとなった。総工費165億元のうち、中央政府が64億元を補助し、土地購入費用などのほか、高雄市政府が18億元を実質負担する。