18日付経済日報によると、アップルの次のiPhoneはイヤホンコードとバッテリーで中国企業が新たにサプライチェーンに加わる見通しだ。中国市場の開拓に力を入れるアップルは、新しい機種を出すたびに中国メーカーの部品採用を増やしており、台湾業界を緊張させている。

　次世代iPhoneは量産が７月、製品発表は９月以降で、4.7インチに大型化するとみられている。サプライチェーン関係者によると、iPhoneのコネクターは従来鴻海精密工業傘下の正イ精密工業（フォックスリンク、イは山の下に威）が独占的に供給していたが、iPhone5で中国・広東省深圳市の立訊精密工業（ラックスシェア・プレシジョン・インダストリー）が調達先に加わった。iPhone5、iPhone5sよりカメラレンズのカバー、指紋認証機能搭載のホームボタンに使われているサファイアガラスは中国の伯恩光学（Biel Crystal）が供給している。イヤホンコード、バッテリーを中国部品メーカーからも調達する場合、フォックスリンク、新普科技（シンプロ・テクノロジー、ＳＭＰ）にとって脅威となりそうだ。組み立ては従来通り鴻海が担当するようだ。

5.6インチ機種、別名で投入

　サプライチェーン関係者によると、コーニングが4.7インチのカバーガラスを準備しているため、次世代機種はiPhone5sの４インチより大型化することが確実だ。この他にiPhoneとは違う製品名で、5.6インチのスマートフォンを試験的に同時発売する計画とみられる。

　5.6インチ機種はiPhoneと差別化し、サファイアガラスをディスプレイに使用するようだ。アップルに供給する米ＧＴアドバンスト・テクノロジーズが最近、５インチディスプレイなら１億～２億枚生産できるサファイアインゴット製造装置を購入したことが、その根拠として挙げられる。

　サファイア供給メーカーの主管は、業界全体の既存のサファイア生産能力だけでは、次世代iPhoneの第３四半期発表に間に合わないので、アップルは別の大型機種とウエアラブルデバイス（装着型端末）「iWatch（アイウォッチ）」にサファイアガラスを先行採用すると語った。 

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