米アップルは５日、一連の携帯機器シリーズの機能、価格、デザインを変更し、その中でスマートフォンのiPhone（８ＧＢ）の定価を599米ドルから399米ドルへ、33％の大幅値下げを実施すると発表した。同じタッチ式パネルの「ＨＴＣ　Tｏｕｃｈ」（通称・阿福機）で有力な競合とみられている宏達国際電子（ＨＴＣ）は、値下げ圧力を正面から受けることになった。

　
　宏達はＨＴＣ　TｏｕｃｈのＣＤＭＡ仕様モデル「ＨＴＣ　Ｖｏｇｕｅ」を、米国市場で第４四半期に通信大手のスプリント・ネクステルを通じて発売する。「Tｏｕｃｈ」の諸機能をそのまま搭載した上で、通信速度を第３世代（３Ｇ）規格に対応させたのが特徴だ。

　アップルの値下げを受けて、花旗環球証券のアナリストである楊応超氏は、「ＨＴＣ　Tｏｕｃｈは少なくとも１～２割の値下げを迫られる。現在単体で１万4,000台湾元（約４万9,000円）だが、１万元近くまでの値下げが予想され、宏達の今年下半期と来年の業績に悪影響を与えるだろう」という見方を示した。

　また７日付工商時報は、「アップルiPhoneの値下げは、比較的ポケットの浅い米国の消費者にとって大いに魅力だ。宏達とスプリント・ネクステルにとり、価格と販売戦略が成否を占う鍵となるだろう」と報じ、「値下げしなければ優位は得られない」と指摘した。また、Ｖｏｇｕｅは、宏達が米国で発売する初めての自社ブランド製品であるため、同製品がうまくいくかどうかは、消費者のＨＴＣブランドへの印象を決定づけ、その後の米国市場でのブランド戦略を左右するとした。
　
　これについて、王景弘同社創意長は６日開かれた同社の創立10周年記念式典で、「顧客層が違う。iPhoneユーザーはTｏｕｃｈを使わず、電子メールの送受信をしたいというユーザーはiPhoneを買わないだろう。Ｖｏｇｕｅの定価に影響するかは、スプリント・ネクステルが判断する問題だ」という見解を示、アナリストらの観測を否定した。

　アップルはまた、iPhoneから電話機能を抜いた「ｉＰｏｄ　Tｏｕｃｈ」を発表し、くしくも「Tｏｕｃｈ」の名称が重なったが、宏達は、米国で販売するのは「Ｖｏｇｕｅ」であるため、消費者の混乱は起きないと見ている。

　なお、周英明宏達董事長は６日、今後はローエンド機種にも注力し、中国やインドを含む新興市場で低価格機種「Ｊｅａｎ」を発売するなど、ブランド製品ラインのいっそうの拡大を図る方針を示した。


台湾メーカーにメリット
　
　工商時報は、iPhoneの値下げの台湾関連業界への影響について、「スマートフォン市場の拡大が期待でき、恩恵を受ける」という携帯電話メーカーの見方を紹介した。

　高級製品の大衆化進行で価格が低下する際の供給チェーンの対応力は、台湾エレクトロニクス業界が得意とするところで、ＩＣ設計の聯発科技（メディアテック）や携帯ＯＤM（相手先ブランドで設計から製造までを担当）の華宝通訊（コンパル・コミュニケーションズ）、鴻海精密工業傘下の富士康科技集団（フォックスコン）、関連部品の大立光電（ラーガン）、可成科技（キャッチャー・テクノロジー）、鴻準精密工業（フォックスコン・テクノロジー）、群創光電（イノルックス・ディスプレイ）などのメーカーの受注増が期待できるという。