７日付電子時報が業界関係者の話を基に伝えたところによると、アップルが来年４月にも発売するとみられるタブレット型パソコン「ｉＰａｄ」の２代目機種について、鴻海科技集団（フォックスコン）の中国深圳工場は100日以内に出荷するよう通知を受けたもようだ。第１弾の出荷は40万〜60万台とみられるが、鴻海は「特定の顧客および製品については答えられない」とコメントした。
　
　
発売は「４月初め」
　
　新ｉＰａｄの発売時期については、さまざまな憶測が飛び交っているが、アップルは初代機種のサプライヤーに対し徹底したかん口令を敷いており、多くの業者は依然、新機種に関する発注量およびスケジュールを知らされていないという。しかしアップルは既に量産に向けた最後の準備段階に入っており、発売は来年４月初めの可能性が最も高いと業界関係者はみている。

　アップルは当初、新ｉＰａｄの量産・出荷を１月にも開始したい考えだったが、同製品は依然ファームウエアのテスト段階にあるとされ、早くとも来年２月となる見通しだ。なお、鴻海が新たに設置した四川省成都工場が試験生産段階にあるため、新ｉＰａｄの出荷は深圳工場からが主となる見込みだ。　アップルの発表によると初代ｉＰａｄの第３四半期販売台数は419万台、９月末までの累計では750万台となっている。第４四半期は台湾や韓国、南米などに販路が拡大したほか、欧米で年末商戦を迎えることから700万台以上が見込まれている。

　新機種の発売に向け、初代ｉＰａｄの生産が停止されるという情報は伝えられていないものの、来年１月末以降は生産規模が縮小するとみられている。

新旧交代期に欠品か
　
　受託メーカーからの初代機の第３四半期出荷量は600万台とされ、市場での販売台数を約180万台上回っている。これが第４四半期の販売に回ることで年末のハイシーズン需要を支え、来年第１四半期は依然160万〜180万台の初代機生産を行うものの、２月以降はこれを縮小し、４月の新機種発売までに在庫消化を進めたい考えとされる。

　このため、新ｉＰａｄ発売前には、同社のスマートフォン、iPhone4発売時と同様に「新機種も旧機種も手に入らない」といった状況が出現するとみられる。
　
【表】