13日付電子時報によると、例年のハイシーズンに当たる第３四半期の発光ダイオード（ＬＥＤ）市場で需要が低迷していることを受け、サファイアインゴット・基板価格は今期、予想を上回る下落を見せている。特にサファイアインゴット価格は、第２四半期の１ミリメートル当たり20〜22米ドルから11〜13米ドルへと50％近く下落。さらに同９米ドルという低価格も出現しており、15米ドル水準を維持するとみていた業界予測と大きな開きが生じている。今後サファイア基板価格も下落が続き、２インチ製品は16〜18米ドル付近で推移する見通しだ。
サファイア基板メーカーによると、５月以降、川下のＬＥＤエピタキシャルウエハーメーカーの需要が弱まっており、６月は横ばいから小幅減だった上、７月も需要回復の兆しは見えていないという。現在は１〜２週間先までしか受注見通しが立っていない状況で、先行きが不透明な中、下半期展望に悲観的な見方が広がっている。
今年上半期、サファイアインゴットメーカーで新たな生産ライン稼働が相次いだことも価格急落の要因だ。特に韓国ＳＴＣ（Sapphire Technology Company）などの拡充スピードが速く、さらに台湾市場での販売展開を拡大していることが価格下落を促している。現在、サファイア基板、ＬＥＤエピウエハーを含め、価格交渉は従来の四半期ごとから月ごとに改められ、相場の変動が加速している。
