宏碁（エイサー）は２日、ベルリンで開催中の国際コンシューマー・エレクトロニクス展（ＩＦＡ）で、インテルが提唱する薄型軽量ノートパソコンカテゴリー「ウルトラブック」に属する同社初の製品「Aspire S3」を発表した。価格は799〜1,199ユーロ（約８万7,000〜13万円）で、９月中に世界各地で相次いで発売する予定だ。薄さと軽さのほか、起動およびインターネット接続までの速さを強みにうたっており「消費者に新たなモバイル体験をもたらす」と強調、第４四半期から同社の主力になると期待している。

エイサーのウルトラブック「Aspire S3」。受託生産は緯創資通（ウィストロン）が手がけるとみられる（エイサー提供）

ノートにタブレットの長所注入

　エイサーはウルトラブックについて、従来のノートＰＣに、スマートフォンやタブレット型ＰＣの携帯性、起動時間の短さといったメリットを結合した製品と説明。スマートフォンやタブレットＰＣは「閲覧型」のデバイスで、ビジネス上の使用ではノートＰＣの運算・保存能力にはかなわないとし、ウルトラブックは必ず成長すると強調した。

　同社発表によると、「Aspire S3」は発光ダイオード（ＬＥＤ）バックライト方式の13.3インチディスプレイ、アルミ合金製の筐体を採用。重さ1.4キログラム以下、厚さは最も薄い部分で1.3センチメートルだ。スリープ状態からの復帰は1.5秒、ネットワークに接続するまでの時間は2.5秒をうたう。中央処理装置（ＣＰＵ）はインテルの「Ｃｏｒｅ」シリーズ「ｉ３」、「ｉ５」、「ｉ７」搭載機種を用意、ストレージは240ギガバイト（GB）のＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）または320／500GBのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を選択できる。

　バッテリー駆動時間は１日の利用に十分な約７時間。さらにエイサー独自の省電力技術により、スリープ状態の50日間継続が可能だ。

「購買意欲刺激は難しい」

　「Aspire S3」の販売価格は、ライバルと目される米アップルの「Macbook Air（マックブック・エア）」を１割程度下回る。しかし、米ドルでは約1,139〜1,709米ドルと、同製品の成功の鍵とされる1,000米ドルを上回った。

　同じくＩＦＡで発表された、東芝のウルトラブック「PORTEGE Z830」は「1,000米ドル以下から」となる予定だが、レノボの「IdeaPad U300s」は1,195米ドルとやはり1,000米ドルを超えており、３日付工商時報によると、現在各ブランドが計画している販売価格は現在のノートＰＣ主流機種を50〜100％上回っているという。同紙は、「薄型軽量」ノートの需要は確かにあるが、欧米の景気が先行き不透明の中、「低価格」の強みがなければ購買意欲を刺激するのは難しいと指摘している。

　ただ３日付経済日報は、エイサーの翁建仁総経理が、第４四半期に11.6インチの製品を799米ドルで発売すると発言したと伝えている。

　一方で同紙も、各ブランドは年内は市場の反応を測る状況が続くため、大規模な出荷が始まり、メーカーの業績に貢献するのは来年になると指摘。その上で、ウルトラブックは高機能で低価格を追求しているため、メーカーの利益を圧迫するとみられ、同カテゴリーが「蜜」となるか「毒薬」となるかは今後の観察が必要だと分析した。