中国が海峡西岸経済特区の拠点と位置付ける福建省・平潭島と台中を結ぶ高速フェリー「海峡号」が今月30日に就航する。冬季シーズンは週２便の不定期運航となるが、来年３月からはさらに１隻が加わって毎日運航となる。往復運賃は4,500〜5,000台湾元（約１万1,400〜１万2,600円）で、金門島・馬祖島経由のいわゆる『小三通ルート』の6,500元より割安となる見通しだ。24日付工商時報が報じた。
「海峡号」を運航するのは台湾の華岡船務と中国の国航遠洋、平潭島現地政府傘下の投資会社が合弁で設立した「福建高速客滾航運」。華岡船務の洪清潭董事長は、来年３月には日本のフェリー会社と台湾に合弁会社を設立し、１万トンクラスの高速フェリーを同航路に導入する計画だと語った。
このほか華岡船務は、宜蘭県蘇澳〜花蓮にも大型フェリーを運航させる計画について政府に遠隔地補助を申請しており、洪董事長は、これが実現すれば、台風でたびたび土砂崩れが起き、通行止めとなる蘇花公路を補完する交通手段となると強調した。また同航路と台中～平潭島航路をセットにした中国人観光客向けツアーも可能だとしている。
