台湾にも日本同様に厄除け・厄払いの風習があり、「安太歳」と呼ばれる。ただし、厄年に当たるのは、その年の年男・年女と、その６歳違いのえとの人。2012年は辰（たつ）年と戌（いぬ）年の人が該当する。春節（旧正月）が近づくと、各地の廟（びょう）は厄除けや新年の無事平安を祈願する参拝客で大賑わいだ。

　特に霊験あらたかといわれる台北市の龍山寺では、大勢の参拝客が訪れることから、毎年番号札を配布して混乱を防いでいる。今年は18日から１日1,000枚限定で番号札が配られたが、参拝客の中にはこの番号札をゲットするため、12日前から並んでいるという人や、高雄からはるばる訪れたという人も。今年から、列を作る参拝客が持参したいすを順番にナイロンひもでつなぎ、割り込みを防ぐという妙案が実施され、例年発生しているトラブルが回避されている。

　が、北風が吹く寒い中を何時間も、時には何日も並ぶというのは大変だ。もっと楽に参拝できる方法はないものだろうか？そんな参拝客の心情を察してか、270年の歴史を持つ大龍峒保安宮（台北市大同区）では、４年前からオンライン参拝のサービス（http://www.baoan.org.tw/asp/Home/default.asp ）を提供している。

　参拝者はまず、保安宮のサイトにアクセスし、姓名や住所、電話番号などの個人情報を入力。何の祈願をしたいかを、厄除け祈願の「安太歳」のほか、家内安全の「平安灯」、商売繁盛や学業成就の「功名灯」、病気回復や健康長寿の「薬師灯」の中から選ぶ。料金は「安太歳」が800台湾元、他はすべて600元で、支払いもオンラインで完了する。

　これら一連の手続きは、10分もかからない。時間を節約できるだけでなく、環境にも優しいエコな参拝といえる。しかし、余りにも手軽すぎて、本当にご利益があるのやら？ということで、特に年配者には評判がよくないようだ。

　とはいえ保安宮では、この４年来、オンライン参拝による祈願が１万件を超えているというから、現代人は本当に忙しいに違いない。