液晶パネル大手、友達光電（ＡＵＯ）は２日、有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）分野で出光興産と戦略提携を結んだと発表した。出光興産よりデバイス構成を含む高機能ＯＬＥＤ材料、関連特許の提供を受け、ＯＬＥＤパネル製品の開発に取り組む。戦略提携について証券会社は、ＡＵＯが今後アクティブマトリックス式有機ＥＬ（AMOLED）パネルに取り組む上で大きなプラスになると評価した。３日付工商時報などが報じた。

　台湾液晶パネルメーカーは、ＯＬＥＤ分野では、現段階で韓国メーカーに１〜２年の後れを取っている。ＡＵＯは出光との提携により、製品開発時間の短縮や、材料や特許の不足を補うメリットが期待できる。

　ＡＵＯは現在、3.5世代生産ラインでＯＬＥＤパネルの開発と生産を行っており、宏達国際電子（ＨＴＣ）やノキアなど、複数の携帯電話メーカーが製品の認証中で、下半期に量産に入れる可能性がある。また、シンガポールでも4.5世代低温ポリシリコン（ＬＴＰＳ）ＴＦＴパネルの生産ラインを構えており、AMOLEDパネルの生産への転用を計画している。　

　彭双浪・ＡＵＯ総経理は出光との提携について、「ディスプレイ産業の世界的な競争が激化する中、１社単独で戦うことは困難になっており、相互補完的な提携を求めることが現在進行中の目標だ」と述べ、さらに「出光は米ＵＤＣと並ぶＯＬＥＤ材料の２強で、提携は当社のＯＬＥＤ事業の長期的展開にとってメリットが少なくない」とコメントした。

韓国勢、今年有機ＥＬテレビ投入へ

　韓国メーカーはサムスン電子が既に5.5世代ラインでAMOLEDパネルの量産に入っており、ＬＧディスプレイ（ＬＧＤ）も昨年、第８世代AMOLED生産ラインへの投資を発表している。両社とも今年、AMOLEDパネルテレビの投入を予定しており、同パネルの量産実績がなく、先端材料、設備、特許を欠いた台湾パネルメーカーは焦りを感じていた。日本メーカーは材料、技術開発の基礎力を持つものの、リスクを冒す投資は厳しい。ＡＵＯにとっては材料・特許の強化、出光にとっては量産化の実現と、今回の提携は双方にとって恩恵があると言える。

　出光は2007年に静岡県御前崎市でＯＬＥＤ材料の生産を開始するなど、近年ＯＬＥＤサプライチェーンの強化に取り組んできた。なおＡＵＯは、今後ＯＬＥＤ以外の他の分野でも、出光との提携の可能性を検討したいとしている。

【表】