「３Ｃ」といえば、パソコンや携帯電話、ゲーム機を含め、コンピュータによってコミュニケーションや通信を行う機器を広く指し、台湾でよく聞かれる言葉だ。３Ｃは大人はもちろん好奇心旺盛な子供にとっても魅力的な存在で、iPhone、ｉＰａｄの爆発的なヒットで一層身近になった。そんな３Ｃと子供のかかわりについて今年２月、12歳以下の子を持つ台湾全土の親を対象に、児童福利聯盟文教基金会がアンケート調査を行った。

　結果を見ると、家に何らかの３Ｃ機器があると答えた親は97.9％。自分用の３Ｃ機器を持つ子供は６歳以下で10.4％、12歳以下で18％にも上った。また、利用時間は２割以上が毎日１時間以上で、３時間以上という回答もあった。

　なぜそうも子供に３Ｃを与えてしまうのか。半数を超える親が「勉強の手助けになる」、「手先と脳の訓練になる」と答えたが、本当の理由はほかにあるのではないか。なぜなら、親と子供の会話時間は１日１時間に満たないにもかかわらず、親が仕事以外で３Ｃを使う時間はその倍の約２時間という結果も出ているためだ。

　共働きだと、親子の時間は朝と夜のわずかな間しかないはずだが、その大半を３Ｃに費やしているのだろうか。忙しい大人にとって、ニュースを見たり、友人の近況を知ったりと便利な３Ｃ。その間、子供にも３Ｃを与えておけば相手をしなくて済む。

　実際、67.6％以上の子供が６歳までに３Ｃに触れ、60.6％の親が「子守り役として利用している」ことを認めている。また、親の35.1％はレストランで子どもに３Ｃで遊ばせている。外出先でも３Ｃが「子供をおとなしくさせる便利な道具」になっていることが分かる。

　米国医師学会では、子供の３Ｃ利用は１日１時間以内、１回20分以下にすべきで、それを超えると目の発育や心の健康に問題が生じたり、中毒に陥る恐れがあると注意している。

　今の時代、子供に３Ｃを禁止することは難しいが、同基金会では、３Ｃを子供に使わせるなら、「Control（管理）」、「Company（側にいること）」、「Communication（コミュニケーション）」の３つのＣを指す「健康３Ｃ」が大切と唱えている。しかし子供は大人のまねをして育つもの。親が身をもって範を示すことが肝心だろう。