８日付経済日報によると、電子ペーパー世界最大手、元太科技（イーインクホールディングス、ＥＩＨ）は、日本で電子ブックリーダーの発売を予定している日米３社から受注を獲得した。３社は、日本市場専用の「キンドル」投入を発表している米アマゾン・ドット・コム、今月19日に「コボ・タッチ」を発売する楽天、「BookLive」の発売を今秋に控えるトッパングループのBookLiveとみられ、元太の下半期の業績はこれにより大幅に成長する見通しだ。同社は７日、特定の企業や製品についてはコメントを避けたものの、「顧客とは緊密な関係を保っている」と説明した。
元太は、昨年は連結売上高と純利益が過去最高を更新したが、電子ブックリーダーとしても活用できるアップルｉＰａｄの人気に影響を受け、今年第１四半期に３年ぶりの赤字に転落。５月と６月は各２日間の無給休暇、幹部の減給などを行っていた。
日本の市場調査機関、矢野経済研究所は、アマゾンの日本市場進出で電子書籍コンテンツのラインアップは２～３年で充実し、電子ブックリーダーはさらに軽く、手軽に利用できるようになると予測。日本の電子書籍市場は２～３年後に「成長期」を迎え、2015年には1,500億円規模まで拡大するとの見通しを示している。
