台北都市交通システム（ＭＲＴ）や路線バスなどの乗車に便利な悠遊カード（イージーカード）。いざ駅の改札で「残高が足りないかも？」と思って急いでチャージをした経験がある方も多いのではないだろうか。しかし、心配ご無用。運賃分の残高がなくても実は乗車できるのだ。
悠遊カードの利用が可能な台湾鉄路（台鉄）区間の北新竹～新竹駅（新竹市）で、自由時報の記者が残高８台湾元（通常運賃15元、悠遊カード利用で14元）の悠遊カードで乗車できるか実験を試みた。まず、北新竹駅の改札を難なく通過。新竹駅に着き、改札ゲートが目の前でバタンと閉まらないかドキドキしながら悠遊カードをかざしたところ、問題なくゲートを通過できた。
その帰り道、新竹駅で残高マイナス４元の悠遊カードをかざしたところ、ゲートは開かず改札のディスプレイに「残高不足」の表示が。台鉄職員によると、悠遊カードを利用すれば残高が足りなくても乗車は可能で、目的地の改札も通過できる。ただし、残高不足で乗車できるのは１回だけ、そのため帰りの新竹駅ではゲートが開かなかったのだ。
同職員は、電子マネーカード発行時に100元の保証金を徴収しているため、残高不足の乗客がいても、赤字になることはないと説明した。
現在台鉄で利用できる電子マネーカードのうち、悠遊カードと台湾智慧卡公司が発行する「台湾通」はともに残高不足60元まで乗車可能だ。悠遊カードは台鉄のほか、ＭＲＴやバスなどでも残高不足には同じ対応となる。ただし、次回乗車する前にチャージをお忘れなく。
