発光ダイオード（ＬＥＤ）チップ最大手の晶元光電（エピスター）が、日系自動車向けのブレーキランプ、方向指示器向けの受注を獲得し、来年初頭より少量出荷を始めるもようだ。13日付自由時報が報じた。
一般的なＬＥＤ照明は低価格競争に陥っているが、車両用ＬＥＤは利益率が４割以上とされるほどの高利益に加え、製品ライフサイクルが長いため、川下から川上までのＬＥＤメーカーが参入を図っている。
業界関係者によると、自動車１台に占める車両用ＬＥＤチップのコストはわずかで、テールライト１組の場合、使用されるチップは30～40個のため、照明製品の世界最大手、フィリップスとエピスターの価格差はわずか200台湾元（約650円）にすぎない。自動車メーカーはわずかなコストダウンのためにサプライヤーの切り替えは望まないものの、ブレーキランプの赤色チップ、方向指示器の黄色チップなどの技術力や生産能力、特許などが世界でも認められているため、サプライチェーン入りを果たすことができたと指摘した。
エピスターはこの他、液晶テレビ向けでサムスン電子やＬＧエレクトロニクスの新製品の認証を獲得しており、来年第１四半期より出荷する予定だ。
