発光ダイオード（ＬＥＤ）最大手、晶元光電（エピスター）の李秉傑董事長は21日、中小メーカーのＭ＆Ａ（合併・買収）が同社の予想以上に急速に進んでおり、2015年に台湾２社、中国３社まで絞り込まれ、強者がますます巨大化すると予測を示した。ＬＥＤエピタキシャルウエハーメーカー、パッケージング（封止）メーカーにとって、残されたチャンスはわずか２年足らずとの認識だ。22日付電子時報などが報じた。

第10回海峡両岸信息産業・技術標準論壇では、ＬＥＤ照明の標準制定や中台提携も話し合われた（21日＝中央社）

　李董事長は同日出席した第10回海峡両岸信息産業・技術標準論壇（中台情報産業・技術標準フォーラム）終了後、（経営破綻状態の）奇力光電科技（チーメイ・ライティング・テクノロジー）が既に市場から脱落しており、現在のＬＥＤ業界の再編ペースからして15年までに業界地図が大方固まると述べた。

16年に需給均衡

　李董事長はまた、ＬＥＤチップの平均販売価格（ＡＳＰ）は毎年10％以上下落しており、11～12年の下落幅は35％以上に達するなど、粗利益率30％以上でも価格下落による損失から逃れられないと指摘した。価格下落の背景には、中国政府の補助金政策で中国メーカーが生産能力を急速に拡大し、ＬＥＤチップの供給過剰が２年以上続いていることがある。

　来年上半期も供給過剰が続くが、早ければ同年下半期、遅くとも16年にはＬＥＤチップは需給均衡に向かうと予測した。需要拡大傾向のＬＥＤ照明にＬＥＤチップの生産能力を利用できるためで、ＬＥＤ照明向けは来年第３四半期にテレビ、パソコンなどのバックライト向けを上回る可能性があるという。

　なお、ＬＥＤ照明の業界再編には時間がかかるとの見方だ。各地にその地域を治める「ローカルキング」がいる上、市場自体が非常に大きいためだ。

垂直統合で生き残り

　李董事長は、同社は今後３年の投資、出資に必要な資金を準備しており、川上、川下との「バーチャル垂直統合」で規模拡大を図ると述べた。一貫生産はリスクを伴うとの判断からだ。

　傘下の広鎵光電（ヒューガ・オプトテック）が今年６月に損益均衡、第３四半期に利益を出しており、エピスターは今年は黒字転換すると市場でみられている。昨年はヒューガの損失20億元を計上し、エピスターの純損失は11億1,700万元に上った。

　エピスターは来年、設備投資額を今年の30億元からさらに引き上げ、MOCVD（有機金属気相成長法）装置30台を追加する計画もある。