統一集団の創業者、高清愿氏が先週、肺炎のため死去していたことが１日、分かった。86歳だった。▽食品最大手の統一企業（ユニプレジデント）▽台湾でセブン－イレブンやスターバックスを展開する統一超商（プレジデント・チェーンストア）▽「クロネコ宅急便」の統一速達（プレジデント・トランスネット）──などを抱える年商4,500億台湾元（約１兆6,000億円）以上の食品・流通大手グループを一代で築き上げた。
高氏は日本統治時代の1929年に台南州北門郡学甲庄（現在の台南市学甲区）に生まれた。貧しい幼少時代を過ごし、13歳のときに父、高権氏をなくした後、母方のおじの紹介で台南の草履工場に勤務。月給は15元だった。その後、姉の夫、呉修斉氏らが創設した生地販売の「新和興布行」などを経て、54年に設立された台南紡織で経理として66年まで務めた。
その翌67年に統一企業を創設した。当初は資本金3,200万元で、飼料、小麦後、油脂工場など多角経営に取り組んだ。その後「可口企業」を設立し、２年後に味全食品工業を抜いて台湾の食品最大手となった。
80年にセブン－イレブンの台湾１号店を出店した。最初の７年間は赤字だったが、消費者の潜在ニーズ開拓を続け、今では台湾全土に5,000店以上を構えるコンビニエンスストア最大手に成長した。
高氏は2013年に統一企業の董事長を辞任し、後任に高氏の娘婿、羅智先（アレックス・ルオ）総経理を充て、後継体制を完成させた。晩年の高氏は脳卒中などを患い、入退院を繰り返していた。
