交通部の統計によると、台湾高速鉄路（高鉄）が昨年12月に開業した苗栗、彰化、雲林の３駅は、７月の１日平均乗降者数が延べ5,400人余りで、うち彰化駅は１便平均22人にすぎなかった。高鉄は、大部分が週末の帰省や通勤利用のためで、高鉄で往復する観光プランで利用を促進していると説明した。交通部高速鉄路工程局（高鉄局）は、減便は当面検討しないと表明した。16日付聯合報などが報じた。

　７月の１日平均乗降者数は、▽苗栗、1,547人▽彰化、1,323人▽雲林、2,634人──と、３駅開業前に最も少なかった嘉義駅の6,700人を大きく下回っている。彰化駅は１日64便が停車するため、１便平均22人余りの計算だ。

　６月の乗降者数をみても▽苗栗、５万人▽彰化、４万人▽雲林、８万人──と、嘉義駅の20万人をはじめ既存駅の２桁水準に届いていない。台北駅（乗車127万人、下車125万人）を筆頭に、全11駅（７月開業の南港駅を除く）は合計456万人で前月比1.19％減、前年同月比11.63％増だった。高鉄利用者が前年同期比47万人増えた一方、新３駅は合計17万人で貢献は限定的だった。

　高鉄は昨年12月～今年１月末まで、３駅のいずれかを利用した場合に同区間の乗車券を１枚無料で進呈する「買一送一（１点購入で２点目無料）」キャンペーンを実施した。2007年の開業以来初めての試みで、旅客輸送量はまずまずだったが、キャンペーン終了後、春節（旧正月）など連休があった２月を過ぎると、３駅の平均乗降者数は激減。７月の南港駅開業に伴うダイヤ改正で、３駅は10便以上が減便となった。

　高鉄駅近くのテーマパークで働く苗栗市在住の女性は、苗栗駅ができてから週に１回以上乗っているが、週末や月曜は乗客が多く、空いていると感じたことはなく、周りの友人も出張や学校の授業のために利用していると話した。彰化県田中鎮の謝文賢鎮長らは、シャトルサービスが整備されていないので高鉄利用者はまだ少ないが、これ以上減便すればさらに利用が減ると懸念を示した。

観光利用が課題

　高鉄局は、台北駅や台中駅と異なり、３駅はビジネス利用が少ない上、観光利用もまだ不十分で、軌道に乗るまで時間がかかると弁明した。

　彰化駅は利用が最も少ないが、彰化県の人口は128万人と、雲林県70万人、苗栗県56万人を上回る。あるネットユーザーは、彰化駅は彰化県の南に位置し、人口が多い彰化市や員林市まで距離があるため、北上する場合や南投県に住む人は台中駅を利用し、彰化県の南西部に住む人は雲林駅を利用していると推測した。

　逢甲大学運輸科技管理学系の李克聡副教授も、彰化駅は台中駅と近過ぎるのが利用が少ない理由と分析した。苗栗駅は産業園区がなく、ビジネス利用が少ないと指摘した。交通部に対し、シャトルバスサービスを充実させ、アクセスの不便さによる利用意欲への影響を減らすよう提言した。

　成功大学管理学院交通管理科学系の鄭永祥教授は、利用促進のため、オフピーク運賃を設定したり、空席を優待価格で旅行会社に販売したり、周辺のホテルやテーマパークとの提携プランを提供することを提案した。

【図】