４日付工商時報によると、鴻海精密工業傘下の群創光電（イノラックス）は、アップルにサンプル出荷した４インチ、4.7インチのスマートフォン用パネルで認証を取得した。アップルからの認証取得は、台湾のパネルメーカーで初めてだ。歩留まり率を向上させて来年のiPhone向け受注を獲得するため、シャープの陣営が高雄市の路竹工場に駐在している。基幹部品のパネル受注が実現すれば、鴻海は部品から組み立てまで垂直統合のメリットが拡大する。

路竹工場、シャープが支援

　アップルの認証を受けた路竹工場は2015年に設立した、鴻海にとって初めての第６世代ＬＴＰＳ（低温ポリシリコン）工場だ。責任者は、鴻海Ｋ次集団研究開発策略計画事業処の張登凱副総経理で、運営と財務を担当している。研究開発（Ｒ＆Ｄ）と技術面はイノラックスが10年に合併した旧・統宝光電（トポリー・オプトエレクトロニクス）で副総経理を務めた呉逸蔚氏が担当し、イノラックスは工場と技術者を提供している。月産能力は２万3,000～２万4,000枚（ガラス基板投入枚数）の計画だ。15年末に設備を搬入し、今年既に少量生産しており、アップルなどにサンプル出荷を行ってきた。

　鴻海がアップルにサンプル出荷していたのは、４インチのiPhoneSE、4.7インチのiPhone7のＬＴＰＳパネルのほか、インセルタッチ技術を応用したパネル。ただ、認証は取得したものの、鴻海はこれまでＬＴＰＳパネル量産の実績がなく、４インチ、4.7インチパネルの歩留まり率は50％未満とされる。

　iPhone7シリーズのパネルは▽サムスン電子▽ＬＧディスプレイ（ＬＧＤ）▽シャープ▽ジャパンディスプレイ（ＪＤＩ）──が供給している。サムスンが来年アクティブマトリックス式有機ＥＬ（AMOLED）パネルに注力するため、アップルはパネル調達先を拡大する意向で、イノラックスに受注のチャンスがめぐってきそうだ。

　なお、アップルの認証取得について鴻海とイノラックスはノーコメントとした。

パネル受注、アップル全製品に拡大へ

　鴻海は、スマートフォンiPhoneからタブレット端末ｉＰａｄまで、アップル製品の最大の受託生産メーカーだ。傘下メーカーが筐体などの部品も供給しているが、基幹部品のパネルは供給できておらず、パネル受注は郭台銘（テリー・ゴウ）董事長にとって長年の念願だ。

　鴻海が８月に買収を完了したシャープは、従来アップルのｉＰａｄ、一部iPhoneにパネルを供給していた。シャープのＩＧＺＯ（酸化物半導体、イグゾー）パネルは有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）パネルより省電力で、ＬＴＰＳパネルより製造コストもかからない。このためアップルは昨年、iPad ProにＩＧＺＯパネルを採用し、このほど発表した新型ノートパソコン、マックブックにも搭載した。早ければ来年下半期にマックブックプロにも採用される見通しだ。

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