台北駅と桃園国際空港を最短35分で結ぶ台湾桃園国際機場捷運（桃園空港ＭＲＴ）が３月２日に開通する。台湾最長となる全長51キロメートルの全21駅を15分に２本の間隔で運行する。1996年の計画から６回の開通延期を経て、20年越しの念願の開通だ。従来バスやタクシー頼りだった空港までの交通アクセスが改善され、土地に不慣れな外国人も利用しやすくなる上、渋滞の心配がなくなるため、観光や通勤の足として活躍しそうだ。26日付蘋果日報などが報じた。

車内では第４世代移動通信システム（４Ｇ）のWi-Fiを無料で利用できる。直達車は座席の下にもスーツケースを収容できる（25日＝ＹＳＮ）

　空港ＭＲＴの営業時間は午前６時～午後11時。列車種別は、▽台北駅（Ａ１）▽新北産業園区（Ａ３）▽長庚医院（Ａ８、桃園市亀山区）▽桃園空港第１ターミナル（Ａ12）▽桃園空港第２ターミナル（Ａ13）──のみに停車する「直達車」（イメージカラー紫）と、台北駅から桃園空港、台湾高速鉄路（高鉄）桃園駅（Ａ18）などを経て環北（Ａ21、桃園市中壢区）まで全21駅に停車する「普通車」（イメージカラー青）の２種類。

　台北駅から第１ターミナルまでの運賃は160台湾元（約580円）で、所要時間は直達車が35分、普通車が48分。普通車で台北駅から環北駅まで全線乗車した場合は160元で所要時間79分。直達車、普通車いずれも15分間隔で運行する。開通後１カ月間は運賃半額とする。

　試乗した聯合報の記者によると、第２ターミナル駅から到着ロビーまでは徒歩３分足らず。スーツケース持参なら、出発ロビーまで５～10分ほどみておけばよさそうだ。

　空港ＭＲＴは、最低30元からの片道乗車券のほか、30日有効、60日有効、90日有効の定期券も発売する。平日１往復すれば、30～40％引きに相当するため、新北市新荘区、桃園市亀山区、蘆竹区南カン（山の下に坎）などから台北市への通勤が便利になる。悠遊カード（イージーカード）、一卡通（Ｉパスカード）など８種類のＩＣカードも利用できる。

日本の建築家、槇文彦氏がデザインした台北駅など、駅ごとに雰囲気を変化させている（25日＝ＹＳＮ）

　開通に先駆け、２月２～15日は団体限定、16日～３月１日は一般市民向けに運賃無料の試乗期間を設定する。一般市民向けの試乗期間中は午前７時40分、９時40分、11時40分、午後１時40分の４回、１日２万枚の番号札が駅で配布される。運行時間は午前８時～午後４時で、いずれの駅でも乗降車できる。

市内チェックイン可能に

　台北駅では、事前搭乗（チェックイン）手続きと手荷物の預け入れが可能になる。航空会社の公式サイトやアプリ、または台北駅のカウンターで搭乗手続きを行い、搭乗券（ボーディングパス）かＱＲコードを読み取らせ、スーツケースなどを預け入れる手順だ。フライト出発時間の３時間前までに手続きを完了する必要がある。営業時間は午前６時～午後９時30分。

　こうした市内チェックインは、アジアで４カ国・地域目。当面は、中華航空（チャイナエアライン）、長栄航空（エバー航空）、華信航空（マンダリン航空）、立栄航空（ユニー航空）のみで、２年間は無料だ。チェックインカウンターはセルフ式６台を含む合計14台。将来は42台まで増やす計画だ。

将来は６分間隔も

　鄭文燦桃園市長は25日の開通発表記者会見で、空港ＭＲＴの利用者が増えれば、将来は６分間隔で運行し、市内チェックインは新北産業園区（Ａ３）駅、高鉄桃園駅（Ａ18）にも設置したいと述べた。

賀陳旦交通部長（左）から鄭桃園市長（右）に営業許可が手渡された（25日＝ＹＳＮ）

　また鄭市長はこれまでに、空港ＭＲＴ開通により、台北市、新北市、桃園市で人口900万人を抱える、１時間生活圏が誕生すると話している。林口（Ａ９）駅近くの「三井アウトレットパーク（ＭＯＰ）台湾林口」（新北市林口区）など商業施設や、桃園体育園区（Ａ19）駅近くの桃園国際球場など、ショッピングや観光のほか、週末を利用したアジアから長庚医院への医療観光（メディカルツーリズム）も増えそうだ。