台湾では、亡くなった人があの世で良い暮らしができるようにと、遺族が食べ物や日用品、家電、車、家など紙で作られた供え物「紙紮」を燃やして供える習慣がある。ただ、このほど雲林県で行われた葬儀には高さ７メートルもある巨大な紙の廟（びょう）が出現し、話題となっている。

　きょう13日に雲林県元長郷で挙行される葬儀は、暴力団組織「天道盟」の下部団体「太陽会」の元幹部で、７月に病死した李文展氏（65）を弔うもの。李氏は生前、裏社会で広く尊敬を集め、彼が間に入って衝突が避けられたもめごとは数知れないという。

　２年前に引退し、故郷の元長郷へ戻って地元寺院の管理などを手掛けていたが、病を得て今年７月22日夜に死去した。

　暴力団大幹部の葬儀とあって、会場前には飲料の缶を積み上げて作った高さ５メートルの塔がずらりと並べられるなど、一般の常識とはかけ離れた装飾が近隣住民を驚かせている。

　また故人が安心して旅立てるようにと、「紙紮」も７メートルの廟に加え、▽高級車▽ダンスホール▽銀行▽別荘▽宝石店▽マッサージチェア▽麻雀卓▽パソコン──などさまざまな「冥土の土産」が用意されたほか、護身用にとＭ16自動小銃や散弾銃、ピストルまで供えられ、まさに至れり尽くせりの旅支度となった。

　総額100万台湾元（約360万円）をかけたこれら「紙紮」は、11日夜に祈祷（きとう）が行われた後に全て焼却してされ、故人にささげられた。職人によると、今回供えられた「紙紮」の規模は昨年５月に死去したコメディアンで、国民的スターだった猪哥亮さん（享年70）をしのぐという。

　なお、きょう挙行される告別式には「その筋」の関係者が数千人出席するとみられており、町はいつもとは異なる緊張感に包まれそうだ。