科技部は17日、国家実験研究院（国研院）の研究船「励進（レジェンド）」による海底調査の結果、台湾本島の南西沖合数十キロメートルの海底でメタンハイドレートを発見したと発表した。大量に埋蔵されているとみられ、今後採掘の可能性を探っていく。18日付蘋果日報が伝えた。
ＲＯＶ投入のようす。夢のエネルギーとして注目が高まっている（国研院リリースより）
励進は2014年に座礁して沈没した海洋研究船「海研５号」に代わり、国研院が８億9,000万台湾元（約31億3,000万円）を投じて建造した研究船で、３月９日に台南市の安平港を出て、南シナ海海域と台湾近海で調査を実施し、４月２日に帰港した。台湾近海の海底から採取したサンプルからメタンハイドレートの含有を確認。海底観測とサンプル採取には無人探査機（ＲＯＶ）を使用した。
メタンハイドレートは、海底の泥火山や背斜（古い地層が表面に来るような地層の曲がり）のひびから海底に噴出したものと考えられている。
