1999年に解散した台湾プロ野球のかつての名門チーム、味全龍（味全ドラゴンズ）が復活する。既にプロ野球団体、中華職業棒球大聯盟（ＣＰＢＬ）に加盟申請し、承認されており、今年から選手集め、トレーニングを始動させる。来年は２軍リーグを戦い、21年より１軍リーグに本格復帰する。

葉君璋監督。日本ではドラゴンズといえば青色だが、台湾では鮮やかな赤がチームカラーだ（３日＝中央社）

　味全ドラゴンズはＣＰＢＬが発足した90年に初代台湾一に輝いた後、96年から３年連続で優勝を果たすなど強豪球団として人気を呼んだ。しかし三連覇を果たした99年のシーズン終了後、親会社の味全食品工業を買収した頂新国際集団がチームを解散させる意向を表明した。

　これに対し所属選手が減給を受け入れてでもチームを存続させてほしいと願い出たり、ファンが解散を阻止しようと署名集めやデモを行ったが、頂新集団の意思は変わらず、その年で球団は消滅した。

　それから20年後の今年、頂新集団は５年前に明るみに出た不正食用油事件で低下した企業イメージを改善するため、ドラゴンズの復活を決定。５月13日にＣＰＢＬに提出した加盟申請が承認され、名門復活が現実となった。

　なおドラゴンズは、かつて同チームで捕手としてプレーし、昨年まで富邦悍将（富邦ガーディアンズ）を率いた葉君璋氏の監督就任を発表。さらに同じく球団ＯＢで、通算安打、本塁打、打点でいずれも台湾プロ野球記録を保有するレジェンド、張泰山氏がコーチを務めることが決まっている。

　同チームは今後、７月１日に開催されるドラフト会議に参加して20人ほどの選手を獲得し、８月にトレーニングを開始。さらに今年のシーズンオフには既存の４球団から放出された選手４～８人、それ以外にも過去２年間に解雇された選手を獲得し、来年の春季キャンプまでに40人態勢とする方針だ。

　おととい１日には復活決定後、初めてのファンミーティングが彰化県で開かれた。張泰山氏や、かつてのエース、黄平洋氏がユニホーム姿で参加し、往年のファン762人が駆け付けた他、最高で13万人が同時にインターネット中継を見守り、根強い人気が残っていることがうかがえた。

　多くの球団が生まれては消えてきた台湾プロ野球界でも、一度解散したチームが復活するのは初めてだ。ちなみにドラゴンズ復活によってＣＰＢＬは５球団となるため、試合日程は変則的にならざるを得ず、この際、さらなる新球団の誕生を期待したい。