光ディスク大手、錸徳科技（ライテック）は、台湾メーカーとして初めて非シリコン系ＣＩＧＳ（銅、インジウム、ガリウム、セレン）薄膜太陽電池に参入する。８月に太陽電池モジュールの受託生産で提携したオランダの太陽電池大手、ショウテン・ソーラー・システムズ（Scheuten）と14日に合弁企業の設立で契約、年内に新竹で工場を設立する計画だ。2010年には生産能力を120メガワット（MW）まで引き上げ、同分野で世界一を目指す。15日付工商時報などが報じた。
　
　
　ライテックの発表によると、新会社の資本金は６億台湾元（約19億円）で、ショウテンとの折半出資だが、ライテックが業務を主導する。当初の生産能力は30MWで、来年上半期に出荷を開始し、来年中に生産能力を最大90MWまで拡大する計画だ。
　
　葉垂景同社執行長（ＣＥＯ）によると、両社の提携は当初、ライテック傘下のＩＴＯ（酸化インジウムスズ）導電ガラスメーカー、安可光電にショウテンが５％を出資したことから始まった。８月には、安可光電が太陽電池用ガラス基板を製造、ライテックとショウテンが太陽電池モジュールの製造、販売を担当することで提携し、今月に出荷開始に至っている。
　
　
高い変換効率と低コストが魅力
　
　現在、薄膜太陽電池は主に、▽ＣＩＧＳ▽ａ－Ｓｉ（アモルファスシリコン）▽ＣｄＴｅ（カドミウム・テルル）──の３種類がある。ライテックがＣＩＧＳを選んだのは、▽太陽光を電気に変換できる割合を示す変換効率が高い▽コスト減が見込める──ためだ。
　
　ライテックの生産するＣＩＧＳ薄膜太陽電池は、工業技術研究院（工研院）による昨年の測定結果で、変換効率がａ－Ｓｉの２倍以上に上る15.26％強という数値を出した。また、ショウテンとの提携で来年には１ワット当たりの製造コストを１米ドルまで引き下げられる見込みだ。
　
　一方のａ－Ｓｉ薄膜太陽電池は、変換効率も高いといえず、中国メーカーが多く参入していることから2011年には１ワット当たりの製造コストが１米ドルまで下がるとみられる。ＣｄＴｅは毒性のあるカドミウムを使用するため、必要とされる技術水準が高い上、一貫生産でないと輸出できないというデメリットがある。
　
　葉執行長は、ライテックには独自の研究開発（Ｒ＆Ｄ）力があり、さらにショウテンが10年以上の歳月をかけた太陽電池の技術を組み合わせることで、ＣＩＧＳに参入するＩＢＭや日本企業にも対抗できると語っている。