南の島でのんびり遊んで高給がもらえる「世界最高の仕事」は、一体誰の手に？オーストラリアのクイーンズランド州観光局が、観光振興策として打ち出した「ベストジョブ・イン・ザ・ワールド」の求人募集で25日、30歳の台湾人女性が最終候補者の１人に選出された。

　この求人は、世界遺産である大珊瑚礁・グレートバリアリーフのリゾート地・ハミルトン島の管理人を募集するもの。主な仕事は島内の探索とブログやビデオによるＰＲリポート活動で、６カ月間で15万オーストラリアドル（約1,000万円）という高給が支払われる。

　この夢のような仕事には、世界200カ国・地域から３万4,684人の応募が殺到。３月２～24日に行われた候補者50人のネットによる人気投票で、台湾人女性の王秀毓（クレア）さん（30）が、総投票数42万3,350票のうち15万1,676票を獲得。第２位のカナダ人男性、ミッチェルさんの５万5,532票を大きく引き離し、圧倒的な人気でトップの座を獲得し、その他の候補者10人とともに、最終選考に進んだ。

　王さんの経歴はやや異色だ。大学は理系（国立清華大学原子科学学科）に進んだものの、英語に興味があったことから、大学院は国立台湾師範大学翻訳研究所へ。現在、通訳として活躍する彼女だが、英語は小学五年生になってから学び始めた「遅組」だったという。

　今回の求人には「衝動的に応募した」という王さん、その流暢な英語力も大きく評価されたようだ。王さんは４月からオーストラリアへ渡り、働きつつ５月３日から現地で行われる最終選考の準備をする計画。

　なお、採用者（１人）は５月６日に発表され、７月１日からいよいよ「夢の仕事」がスタートする。