高雄市の路線バスは乗車用ＩＣカード「一卡通（I Pass）」利用で、７月から２時間以内の乗り継ぎが無料になる。これまで一卡通カード、現金ともに基本運賃12台湾元（約40円）が、一卡通カード利用で高雄都市交通システム（ＭＲＴ）と乗り継ぐ場合のみ優待運賃が適用されていた。10日付聯合報が報じた。
この試みは、高雄市のバス利用者拡大による赤字打破が目的だ。バス利用者は５年前の１日当たり延べ８万6,000人から現在11万6,000人まで増えたが、高雄市公共汽車管理処は今年までの累積赤字が226億元にふくらんでいる。高雄市政府が大なたを振るい、乗り継ぎ無料化のほか、来年の民営化を予定している。
参考にしたのは、台中市の政策だ。同市が２年前に乗車用ＩＣカード利用者に対し８キロメートル以内のバス乗車を無料化したところ、１カ月当たりの利用者数が延べ412万人から昨年12月に822万人まで倍増した。なお、８キロを超えた場合は１キロ当たり2.5元で、運賃は最大で60元だ。
