発光ダイオード（ＬＥＤ）大手、晶元光電（エピスター）は７日、同社の赤外線ＬＥＤに関する特許４項目を侵害したとして、可成科技（キャッチャー・テクノロジー）傘下の同業、光鋐科技（エピレッズ・テクノロジーズ）を提訴したと発表した。エピスターが訴訟を起こすのはこれが初めてで、青色ＬＥＤ事業が不振に陥る中、収益率の高い赤外線ＬＥＤ事業の基盤を固めるための動きと業界ではみられている。８日付工商時報が報じた。
観測によると、エピレッズは既に訴状を受け取ったが、同社幹部は特許侵害の懸念はないと考えており、裁判で自社の権利を主張する方針とされる。
セキュリティー、虹彩認証、自動車の暗視機能といった分野に応用される赤外線ＬＥＤは現在、エピスター、エピレッズおよび中国の三安光電（三安オプトエレクトロニクス）のみが量産しており、うちエピスターが最大手となっている。しかし、近年、三安光電がエピスターからのエンジニア引き抜きによって技術力を強化しているほか、エピレッズも市場開拓に一定の成果を上げている。
