液晶パネル大手、友達光電（ＡＵＯ）は16日、中国・江蘇省昆山市の第６世代ＬＴＰＳ（低温ポリシリコン）パネル工場の開幕式を行った。ＡＵＯにとって海外で初の前工程（ＴＦＴアレイ）工場だ。彭双浪（ポール・ポン）董事長は、中国のスマートフォンブランド上位３社と供給契約を結んだほか、高解像度４Ｋ対応ノートパソコン向けなど海外大手からの引き合いも強いと説明。ＬＴＰＳパネルの世界市場で、同社シェアが従来の３％から８％へ拡大すると予測した。16日付経済日報などが報じた。

　ＡＵＯの昆山ＬＴＰＳ工場は今年８月、5.5インチのフルハイビジョン（フルＨＤ）ＬＴＰＳパネル生産に成功した。その後わずか３カ月での量産開始は、ジャパンディスプレイ（ＪＤＩ）の６カ月より短く、世界最短期間を誇る。彭董事長は、同業他社は２年かかるケースもあったと語った。

　その上、マスク数が９枚と、通常の11枚より少ないので、生産コストが低く、生産性が高い。さらに、中国の顧客向けに現地生産で供給できるので、中国の輸入関税５％が不要なことも強みだ。

　彭董事長は、昆山工場ではＬＴＰＳパネルだけでなく、モジュールやインセル型タッチパネルまで一貫生産が可能で、顧客は別の場所でタッチパネルを用意する必要がないと説明した。

　彭董事長はまた、顧客からの受注が満杯で、中国のスマホ大手のほか、海外のノートＰＣ大手ブランドからも引き合いが多いのは、ＬＴＰＳパネルは高い解像度、省電力、スリムベゼル（狭額縁）で、ハイエンドノートＰＣの差別化に役立つためと語った。

　昆山工場の当面の月産能力は２万5,000枚（ガラス基板投入枚数）。ハイエンドスマホ用パネルの年産１億台分に相当する。年産額は250億～350億台湾元（約860億～1,200億円）を見込む。投資額は500億元。

有機ＥＬの脅威を否定

　有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）パネルがＬＴＰＳパネルの脅威となるかについて彭董事長は、ハイエンドのＬＴＰＳパネルが供給不足となっている一方、有機ＥＬパネルは生産の難易度が高いと指摘。中国で各社が第６世代アクティブマトリックス式有機ＥＬ（AMOLED）パネル工場７基に6,000億元を投じているが、いつ生産できるかは不明だと語った。

　彭董事長は、第４四半期～来年第１四半期は非需要期だが、ＡＵＯは追加受注で生産を急かされていると明かした。パネル需要の成長率が供給よりも強いため、来年上半期までパネル景気が楽観できると語った。

　トランプ氏の米国大統領選挙当選に関して彭董事長は、米国での生産はコストがかかるので、メードインＵＳＡの製品を米国人さえ購入できるか分からず、トランプ氏が実際に選挙公約を実践するか当面は様子見だと語った。

【表】