華岡集団（ワゴングループ）が出資する東聯航運の洪清潭董事長はこのほど、同社の高速貨客フェリー「麗娜輪」が５月第２週から蘇澳（宜蘭県）～石垣島（沖縄県）を試験的に２カ月間運航すると明らかにした。反響が良ければ来年さらにフェリー「ブルーマーメイド」を購入して、花蓮～石垣島にも就航する計画だ。15日付工商時報が報じた。
蘇澳～石垣島は片道約４時間で、月曜日と金曜日の週２便運航する計画。「麗娜輪」の旅客定員は800人で、観光バス24台、普通自動車・バイク350台、コンテナ18個を積載できるという。
花蓮～石垣島は週３便運航する計画だ。「ブルーマーメイド」の旅客定員は600～700人で、普通自動車230台を積載できる。また、旅客の利便性向上に向け、東聯航運の提携先である日本のリベラグループが格安航空会社（ＬＣＣ）、ピーチ・アビエーションと花蓮～沖縄の航空路線開設で交渉を進めているという。
両フェリー航路が開設されれば、日本人観光客による台湾東部での消費拡大や、日本企業による東部の農産物購入などの経済効果が期待される。
