ワイズコンサルティング・グループ

記事番号：T00125309

　川湖科技（キング・スライド・ワークス）は世界2位のスライドレールメーカーです。主な製品は、サーバーや周辺機器のほか、キッチンで使われています。自社ブランド「キング・スライド」があります。

　サーバー用スライドレールの顧客は、IBM、HP、デルなどの有名企業です。

　2024年の売上高は101億2000万台湾元、粗利益率は69.12％、1株当たり利益（EPS）は64.59元でした。

■家具用スライドレールで起業

　創業者で董事長の林聡吉氏は、もともと木工職人で、1986年に川湖科技を設立しました。当時は、高雄市路竹の工業区にある家族経営の会社で、洋服ダンスや引き出しなど家具のスライドレールを設計・製造していました。

　1960年代、台湾の家具産業は半自動化で生産され、スチール家具が流行しました。川湖科技をはじめ、多くの家具メーカーは、スチール家具メーカーに事業転換しました。

■値下げ拒否で顧客失う

　2001年、競合他社が3割値下げして顧客を奪おうとしたため、最大の顧客が川湖科技にも3割の値下げを要求しました。林氏が値下げを断固拒否した結果、大口顧客の受注を失いました。同年の売上高は44％減少し、核となる幹部4割が離職しました。

　林氏はあきらめず、新たな技術を開発し、家具用スライドレールからサーバー用スライドレールへの参入を果たしました。

　川湖科技は、自社ブランド「キング・スライド」を立ち上げ、完全な受託生産メーカーから脱却しました。ちょうどそのころ、コンパック（2002年にHPが吸収合併）のサーバーレールのサプライヤーに問題が発生したため、川湖科技に対しサンプルを求めてきました。キング・スライドのスライドレールはコンパックから認証を受け、翌年から大量出荷を開始しました。

　その後、IBM、HP、サン・マイクロシステムズなど大手メーカーの受注にも成功し、家具用スライドレールで失った穴を埋める主力製品となりました。

■労力より頭脳で勝負

　スライドレールの特許は高度な技術が必要で、新規性が求められます。林氏は自ら技術開発に携わり、「労力ではなく、頭脳で勝負」という理念を掲げ、販売量や規模の拡大だけでなく、設計や製造、研究開発（R＆D）など技術面を重視しました。

　ユーザー中心設計（UCD）の製品や設計を追求し、「何を作るか」ではなく、「ユーザーは何が欲しいのか」に発想を転換しました。低価格競争を拒み、品質を守りました。

　林氏は、高い参入障壁を持つ製品にこだわりました。顧客にとって他社に乗り換えるコストが高く、他の製品に代替されにくくなります。

　研究開発には、売上高の5％、社員の25％を投入し、技術力と特許を蓄積しました。川湖科技の特許は、世界各地で3000件を超えます。

■AIサーバーを支える

　川湖科技は、サーバー用スライドレールを中心に据えつつ、特定市場に依存せず、リスクを分散するため、高級キッチン用のスライドレール市場にも進出しました。高級キッチン用スライドレールの生産能力を拡大するため、新型コロナウイルス流行時に、高雄市に自動化工場を設置しました。創業以来、最大の投資規模です。

　AI（人工知能）時代の到来で、サーバー数百台が高速演算を行うようになりました。川湖科技製のスライドレールは、目立たないものの、安定、安全で、こうしたサーバーのメンテナンスで重要な役割を果たしています。